O crescente império criptográfico e de mídia do presidente Trump cria potenciais disputas comerciais

Pouco depois de comprar e consumir publicamente bananas no valor de US$ 6,2 milhões como parte de uma manobra no mundo da arte, o empresário chinês de criptomoeda Justin Sun vendeu US$ 30 milhões (US$ 30 milhões) para uma empresa de criptomoeda chamada World Liberty Financial (23,5 milhões) e fez outro olho. -captura de compra.

A empresa está em atividade desde que foi fundada em outubro e os investidores parecem estar preocupados com as perspectivas e os termos da empresa.

No entanto, ostentava características potencialmente atraentes. É uma oportunidade de fazer negócios com uma empresa afiliada e promovida por ninguém menos que Donald Trump.

O investimento de Son coloca a empresa acima do limite que permitiria ao próximo presidente lucrar com o negócio. Trump e sua família devem arrecadar atualmente cerca de US$ 20 milhões, e potencialmente mais.

Sun, que atualmente luta contra acusações de fraude nos Estados Unidos relacionadas ao seu negócio de criptomoedas, recusou-se a responder a perguntas sobre como se interessou por tokens não negociáveis.

Mas o episódio disparou alarmes entre os especialistas em ética governamental, que afirmam que a expansão de Trump significou que aqueles que procuram influenciar a política dos EUA estão agora mais propensos a direcionar o dinheiro na sua direção. Penso que isto mostra que tudo se tornou mais fácil do que nunca.

Richard Painter, que atuou como advogado-chefe de ética da Casa Branca durante o governo de George W.

Numa declaração à BBC, a equipa de Trump rejeitou as preocupações.

“O presidente Trump afastou-se do seu império imobiliário multibilionário durante o seu primeiro mandato para concorrer ao cargo e pagar antecipadamente o seu salário governamental”, disse Caroline Levitt, secretária de imprensa de Trump.

“Ao contrário de muitos políticos, o Presidente Trump não está na política com fins lucrativos. Ele está a lutar porque ama o povo deste país e quer tornar a América grande novamente.”

Mas o Presidente Trump pouco fez para responder às preocupações sobre a corrupção potencial ou emergente enquanto se prepara para regressar à Casa Branca.

Trump já enfrentou questões sobre conflitos de interesse antes.

Durante o seu primeiro mandato como presidente, o Trump International Hotel em Washington, D.C., tornou-se um símbolo desta questão, servindo como ponto de encontro para lobistas, diplomatas e aliados.

Os críticos argumentaram que o hotel criou uma forma de Trump lucrar indiretamente com o palácio presidencial. Ele enfrentou acusações e ações judiciais por violar a Constituição dos EUA, que proíbe o presidente de receber compensações estrangeiras ou de lucrar com seu cargo.

Mas os especialistas dizem que o crescimento do seu império empresarial, que agora inclui uma empresa de redes sociais de capital aberto, uma empresa de criptomoedas e uma parceria com uma liga de golfe apoiada pela Arábia Saudita, permitirá que aqueles que procuram favores movimentem dinheiro de forma mais silenciosa. tornar-se possível. Uma quantia muito maior.

“Ficou maior, ficou mais fácil”, disse Michael, professor de direito da Universidade de Nova York que dirige a Truth Social e estudou a Trump Media, que agora responde pela maior parte da fortuna de US$ 6 bilhões de Trump, diz Ohlrogge. “Há um número limitado de quartos de hotel disponíveis para reserva.”

No que diz respeito à Truth Social, por exemplo, o Prof. Ohlrogge disse que governos e empresas estrangeiras poderiam comprar publicidade para convencer os investidores de que a empresa está a ganhar impulso, fazendo com que o preço das suas ações suba.

A Trump Media tem um valor de mercado de mais de 7 mil milhões de dólares, mas até agora tem havido poucos sinais de tal actividade. A empresa relatou vendas de publicidade de menos de US$ 5 milhões este ano.

Mas o professor Ohlrogge disse que, dado o efeito de “amplificação” do mercado de ações, os grandes gastos não eram necessários para gerar potencialmente grandes lucros para o presidente Trump, que possui mais de metade das ações da empresa.

Em nenhum lugar o emaranhado entre os interesses comerciais de Trump e a vida pública é mais agudo do que na indústria das criptomoedas. Na indústria criptográfica, ele aprofundou seu envolvimento pessoal ao mesmo tempo que se comprometeu a defender a indústria durante seu tempo na Casa Branca.

Seu plano inclui ideias como desregulamentação e uma reserva nacional de Bitcoin, onde o governo armazenaria a criptomoeda.

“Uma das questões mais importantes a serem decididas nos próximos anos é como as criptomoedas serão regulamentadas”, disse Virginia Cantor, consultora-chefe de ética do bipartidário Cidadãos pela Responsabilidade e Ética em Washington”, disse ele. “Agora, ele está ativo no mercado de criptomoedas. A forma como isso é regulamentado (poderá) impactar seus ativos pessoais e a posição que ele ocupa.

Nick Bhatia, fundador da Bitcoin Layer, uma empresa que defende o investimento em Bitcoin, disse que seria um erro rejeitar a posição do presidente Trump em relação às criptomoedas como motivada apenas pelos seus próprios interesses económicos.

“Não creio que estes movimentos sejam motivados por interesses próprios. Vejo-os como representantes dos eleitores”, disse ele.

Ainda assim, ele disse: “Acho que provavelmente há um conflito de interesses no sentido de que sua postura pró-cripto beneficia sua empresa”.

O presidente Trump anunciou esta semana que nomeará Paul Atkins, um veterano defensor da indústria, para chefiar a Securities and Exchange Commission (SEC).

Espera-se que ele fortaleça a repressão da agência às empresas de capital aberto, como a Trump Media, por fraude, abuso de informação privilegiada e outras questões. A SEC estava supervisionando uma repressão à indústria de criptomoedas sob o presidente Joe Biden.

Sun, um investidor da World Liberty Financial, foi preso pela SEC no ano passado depois que a agência acusou ele e sua empresa de não se registrarem adequadamente no governo ao venderem certos ativos digitais capturados.

John Coffee, professor da Faculdade de Direito de Columbia e especialista em legislação de valores mobiliários, disse que há uma boa chance de os reguladores abandonarem o caso sob as novas orientações.

“A principal característica do Sr. Atkins é que ele não gosta de fiscalização e quer limitar significativamente o escopo das ações judiciais movidas pela SEC”, disse ele.

Quando Sun anunciou o investimento no mês passado, ele não mencionou a reclamação da SEC (que, segundo ele, não tinha mérito), mas observou a opinião de Trump sobre as criptomoedas.

“A América está se tornando um centro de blockchain e o Bitcoin é graças a @realDonaldTrump!” ele disse ao X. “TRON está comprometido em tornar a América grande novamente e liderar em inovação.

A lei dos EUA tem poucos limites para conflitos de interesses e o presidente não está sujeito às mesmas regras que regem outros funcionários do governo e membros do gabinete.

A Constituição dos EUA proíbe teoricamente os presidentes de aceitarem presentes de governos estrangeiros enquanto estiverem no cargo, mas a Suprema Corte já rejeitou dois casos anteriores envolvendo potenciais conflitos de interesse durante o primeiro mandato do presidente Trump.

No verão passado, um processo judicial envolvendo Trump também decidiu que o presidente goza de ampla imunidade contra processos criminais enquanto estiver no cargo.

Trump argumentou no passado que seu negócio na verdade sofreu durante seu período na Casa Branca, à medida que os sócios rompiam laços por causa de disputas e enfrentavam investigações e ações judiciais.

Preparando-se agora para entrar na Casa Branca pela segunda vez, o Presidente Trump ainda não revelou os seus planos éticos habituais e deu poucos sinais de que pretende ceder a tais preocupações.

Ele prometeu manter a sua participação na Trump Media, continuar a vender produtos da marca Trump e emprestar o seu nome a empreendimentos como a World Liberty Financial. O seu clube, Mar-a-Lago, continua a ser um local onde pessoas ricas dispostas a pagar quotas têm acesso ao presidente, com pouca transparência.

Especialistas em ética temem que Trump tenha aberto uma porta que será difícil de fechar novamente.

“Trump recebeu a mensagem de que agora que venceu, poderia fazer o que quisesse”, disse Painter. “Os futuros presidentes olharão para isto e pensarão: ‘Podemos fazer o que quisermos’”.